Mês de combate à tuberculose: como proteger sua saúde e prevenir a doença
No mês de março acontece o Dia Mundial de Combate à Tuberculose, data que traz à tona uma questão de saúde pública que ainda afeta milhões de pessoas ao redor do mundo e convida toda a população a refletir sobre o impacto da doença, seus sintomas, tratamentos e, principalmente, as maneiras de preveni-la.
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Causada pela bactéria Mycobacterium tuberculosis, a tuberculose é transmitida pelo ar e afeta, principalmente, os pulmões, embora possa atingir também outros órgãos do corpo. “A infecção ocorre quando uma pessoa inala gotículas contendo a bactéria, geralmente expelidas por indivíduos com a forma ativa da doença ao tossir, falar ou espirrar”, explica a Dra. Camila Ahrens, médica infectologista no Hospital Angelina Caron.
Devido à facilidade de contágio, um relatório da Organização Mundial da Saúde (OMS) revelou que, em 2023, a tuberculose voltou a ser a principal causa de morte por doenças infecciosas no mundo, superando a Covid-19. Com 8,2 milhões de casos, o índice de 2023 foi o maior desde 1995. Diante de números exorbitantes, a mobilização da população é indispensável para a prevenção dos casos.
Como identificar a tuberculose
Mas o que acontece quando uma pessoa é exposta à doença? Nossa infectologista explica que a bactéria pode permanecer latente, sem causar sintomas, ou se tornar ativa, destruindo tecidos e levando à doença pulmonar grave e complicações sistêmicas. Por isso, é importante que todos saibam identificar os sinais da tuberculose.
Na forma pulmonar da doença, os principais sintomas incluem tosse persistente (que dura mais de três semanas), febre baixa no período da tarde, suores noturnos, perda de peso sem explicação e cansaço excessivo. Por outro lado, a Dra. Camila destaca que a tuberculose extrapulmonar, quando afeta outros órgãos, pode apresentar sintomas que variam de acordo com a região afetada.
Nos dois casos, é possível evitar a progressão da doença com o diagnóstico precoce e o tratamento adequado. Caso note esses sintomas, especialmente se já tiver histórico de contato com pessoas com tuberculose, é importante procurar um médico e seguir corretamente as orientações.
O tratamento dura, em média, seis meses e envolve o uso de antibióticos específicos. Porém, os especialistas reforçam que a interrupção da medicação pode resultar em resistência bacteriana, o que dificulta o tratamento da doença. Por isso, após o diagnóstico, é importante seguir rigorosamente as orientações médicas e não interromper o uso de medicamentos sem supervisão.
Saiba como evitar a transmissão
Por mais que os números sejam impactantes, é possível prevenir a tuberculose. Além do diagnóstico e do tratamento precoce, que são fundamentais, algumas atitudes diárias ajudam a reduzir o risco de transmissão. A vacina BCG, por exemplo, é eficaz na prevenção de formas graves da doença, especialmente em crianças. A médica indica também manter os ambientes ventilados e bem iluminados, o uso de máscara por pessoas em tratamento e a prática de boa etiqueta respiratória – como cobrir a boca ao tossir – para evitar a propagação da bactéria.
No entanto, mesmo com cautela, existem grupos mais vulneráveis ao quadro. A Dra. Camila explica que pessoas com o sistema imunológico comprometido, como aquelas vivendo com HIV, diabéticos e pessoas que fazem uso de medicamentos imunossupressores, estão mais suscetíveis. Ao mesmo tempo, indivíduos em situação de vulnerabilidade social enfrentam maior risco devido à exposição constante e condições de vida precárias. Por fim, tabagistas e alcoólatras também podem ter um risco aumentado por causa da falta de imunidade pulmonar, como detalha a especialista.
Não deixe os check-ups regulares de lado
A melhor maneira de evitar que a tuberculose se espalhe é diagnosticá-la precocemente. Realizar check-ups regulares, especialmente se você faz parte de algum grupo de risco, é fundamental. A nossa infectologista reforça que exames como radiografias de tórax e exames laboratoriais podem ajudar a identificar a infecção antes que ela se manifeste de forma mais grave.
E você, quando fez seu último check-up? A tuberculose tem cura, mas só é possível combatê-la de maneira eficaz com o diagnóstico precoce, o tratamento adequado e a sua colaboração em manter o acompanhamento médico em dia.
Cuide da sua saúde e faça exames regulares. Lembre-se: a tuberculose pode ser tratada, mas a prevenção é sempre o melhor caminho. Conheça nossos especialistas e agende sua consulta!
